提起鹤壁的大学，我这心里头，还真得琢磨一下，得掰着指头好好数数。你问我鹤壁到底有几所大学？说实话，真要严格意义上算得上“大学”的，像那种我们普罗大众心里有认知度、规模相对大点的本科院校，那真是屈指可数，甚至可以说，寥寥无几。
如果非要给个答案，目前在鹤壁这片土地上，能找到高等教育的影子，大概就是河南理工大学的鹤壁校区，以及鹤壁职业技术学院。听起来是不是有点少得可怜？是啊，这就是现实。鹤壁，它骨子里不是那种传统意义上的“大学城”。它有它自己的脾气，自己的节奏，教育，尤其是高等教育这块儿，似乎总没能像某些兄弟城市那样，开枝散叶，繁茂生长。
先说说这个河南理工大学鹤壁校区吧。它不是那种动辄占地几千亩，学生万人以上，图书馆宏伟得像座殿堂的综合性大学，更像是河南理工大学在鹤壁布下的一颗棋子，小而精，或者说，小而专。你如果去实地看过，就会发现它的规模相对有限，招收的学生和开设的专业，往往也和河南理工大学本部的主流专业有所区别，更侧重于一些应用型或者特色方向。它更像是为鹤壁本地的产业需求量身定制的，或者说，是河南理工大学为了拓展版图，顺便在鹤壁设的一个“点”。能在这里上学，对于一部分鹤壁本地的孩子来说，也算是多了一个留在本地接受本科教育的选择，不用非得挤到郑州、新乡、焦作那些大学林立的城市去。但你指望它能带动鹤壁整个城市的学术氛围，或者像郑大、河大那样成为城市的名片，那恐怕是想多了，至少目前还远远不能。它更像是一粒种子，希望能在这片土地上生根发芽，但能不能长成参天大树，还真是个漫长的过程，充满了不确定性。
接着，我们来说说鹤壁职业技术学院。如果说河南理工大学鹤壁校区是本科教育的“一点星光”，那鹤壁职业技术学院就是高职教育的“一片灯海”。这是鹤壁高等教育体系中实打实的中流砥柱，是为城市培养技术型人才的重要基地。别小瞧了职业技术学院，现在这社会，学历固然重要，但能实打实地解决问题、掌握一门手艺，那才是真本事。这里的学生，可能不是奔着什么宏大叙事、科研报国去的，他们更务实，更接地气。目标很明确：学门技术，找个好工作，早点立足社会。这里的专业设置，通常都紧密结合鹤壁当地的产业结构，比如机械制造、电子信息、汽车维修、护理、学前教育等等。我认识几个在里面教书的朋友，他们常说，现在的职业教育，真的越来越受到重视了，国家政策也在往这方面倾斜。从这里走出去的学生，不少人很快就能在本地或者周边的企业找到一份不错的工作，成为生产线上、服务行业里不可或缺的一员。他们是城市经济发展的毛细血管，是最坚实的力量。学院里那种实训车间里机器轰鸣的声音，学生们穿着工装专注操作的样子，比那些空洞的理论课堂，可能更能打动人心，也更有烟火气。这才是真正意义上的“学以致用”。
那么问题来了，为什么鹤壁的高等教育资源会如此“贫瘠”呢？这背后的原因，我觉得，可不止一两点，它是个复杂交织的网。
首先，历史惯性是个大因素。鹤壁，骨子里是个工业城市，煤炭、化工、机械，这些重工业是它过去的血脉，也是它赖以生存的基础。在那些年头，城市发展重心更偏向于工业生产，对高等教育的需求和投入，自然就没那么迫切。不像有些城市，从一开始就有很强的文化教育基因，或者在城市转型中，把高等教育作为战略性支柱来发展。鹤壁在某种程度上，错过了那趟“高等教育大发展”的列车。
其次，地理位置也挺“尴尬”的。你想想，鹤壁它不是孤立存在的。它周边有谁？南边不远就是新乡，那可是河南重要的大学城，河南师范大学、新乡医学院、河南科技学院……一大堆，随便挑。再往南走，郑州更是不用说了，河南大学、郑州大学，名校云集，是全省乃至全国的重要高等教育中心。往西一点，焦作有河南理工大学本部。往北，安阳也有安阳师范学院、安阳工学院。鹤壁，就像夹在这些教育重镇之间，有点“高不成低不就”的意思。学生想上大学，有那么多更好的选择，优质生源自然会向外流失。新的大学想进来办学，为什么要选择一个周边已经有这么多同类竞争者的地方呢？投入产出比可能就不那么划算了。
再者，城市经济结构和发展定位也是关键。办大学，可不是件小事，那是真金白银的投入，要土地，要师资，要科研平台，更要有生源，有产业支撑。鹤壁的产业结构，虽然这些年一直在谋求转型升级，但传统产业的比重依然不小，新兴产业的集群效应还在培育中。可能它暂时还没能形成那种能吸引大量高层次人才、支撑多所大学发展的生态圈。没有了强大的产业支撑，大学来了也可能“水土不服”，难以长久发展。
最后，我们不得不提的就是人才流失。高等教育资源匮乏，直接导致的就是鹤壁本地的优秀学子，每年高考完，就跟候鸟一样，义无反顾地飞到郑州、北京、上海，甚至国外去了。他们在那里接受更好的教育，接触更广阔的世界，学成之后，有多少能心甘情愿地回来建设家乡？这是个真问题，也是个痛点。长此以往，城市发展所需的高精尖人才储备就会显得不足，创新活力也会受到影响。大学不仅仅是教书育人的地方，它还是城市创新的引擎，是人才的蓄水池，是思想碰撞的沙龙。没有了这些，城市发展的后劲，多少会受点影响，会少了那种年轻人的活力，图书馆的灯火通明，社团活动的喧嚣，大学城周围的经济生态圈……鹤壁，确实少了点这味儿。那种夜晚，路边烧烤摊上围坐着讨论学术、展望未来的大学生群体，那种图书馆里人头攒动、为期末考试而奋斗的紧张氛围，那种毕业季校园里弥漫的离愁别绪和对未来的憧憬，这些，在鹤壁都显得有些稀薄。
当然，也不是说鹤壁就永远这样了。近年来，鹤壁也在积极寻求转型，发展数字经济、镁碳新材料、生物医药等新兴产业。这些新动能的培育，或许能为未来引入更多与产业高度关联的专业型大学或研究机构提供契机。如果鹤壁要发展高等教育，是不是得在产业转型上下更大的功夫？引进新兴产业，才能吸引相关专业的大学来入驻，形成良性循环。比如，如果鹤壁在某个高新技术领域能形成全国性的产业集群，那么，相关专业的大学自然会为了人才培养和科研合作而考虑在这里设立分校或研发中心。
但话说回来，大学少，不代表鹤壁的孩子就没有学可上，没有路可走。条条大路通罗马嘛。今天的鹤壁，也在努力提升城市的吸引力，优化营商环境，希望能把那些在外奋斗的鹤壁人“引回来”，把优秀的毕业生“留下来”。未来的鹤壁，能不能在高等教育领域，走出一条“小而美”、“小而特”的道路，我们拭目以待。毕竟，教育是一个漫长的过程，一个城市的底蕴和潜力，也需要时间去慢慢沉淀和释放。也许有一天，鹤壁的大学不再只是屈指可数，而是成为这座城市新的闪光点。我希望，也期待着那一天能够早日到来。
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